Het inspirerende verhaal van lasser Michael toont zijn ijzersterke karakter
- Michael Brandt werd professioneel lasser en metaalbewerker nadat hij in zijn garage aan een lasapparaat had zitten prutsen.
- De manier waarop hij zijn leven heeft veranderd nadat hij als jonge man een tijdje in de gevangenis had gezeten, is een inspirerend verhaal.
- Michael draagt Steel Blue-werkschoenen omdat ze comfortabel zijn en geen krimp geven onder de voor lassers typische werkomstandigheden.
Michael Brandts carrière als lasser en metaalbewerker begon bijna bij toeval.
“Ik wilde een paar ‘rat rod’-fietsen voor mijn zoon en mezelf maken, maar om die gekke frames met brede spatborden en dergelijke te kunnen maken, moest ik kunnen lassen”, zegt Michael.
Na een online zoektocht thuis in Tennessee en de aanschaf van allerlei apparaten kon hij uiteindelijk een Miller-lasapparaat overnemen van een vriend. Daar heeft hij nooit spijt van gekregen.
“Het was het eerste lasapparaat waarmee je goede lasnaden kon maken, en ik was meteen verkocht”, zegt hij. “Dus bleef ik leren en experimenteren en dingen maken in mijn garage.”
Van hobbyist naar professional
Al gauw had Michael, dankzij zijn nieuwe hobby, een zeer goed uitgeruste garage en een paar behoorlijk flinke stroomrekeningen.
“Toen bedacht ik dat ik moest leren om geld te verdienen met lassen, zodat ik alle spullen en de stroom kon betalen!”, aldus Michael.
Het bedrijfje dat hij startte werd al snel te groot voor de dubbele garage, en daarna voor zijn eerste kleine werkplaats. Nu bezit hij een circa 650 m2 grote werkplaats. Michael gaf zijn baan als heftruckchauffeur op en richtte zijn metaalbewerkingsbedrijf Garage Bound LLC op. Nu heeft hij drie medewerkers.
“Onze werkzaamheden variëren van het maken van metalen sculpturen voor particuliere klanten tot het repareren van een 18 meter lange aluminium tankoplegger”, zegt hij. “Morgen gaan we naar Nashville om relingen te maken in een aangepaste woning.
“Als ik alles met metaal maak, kan er volgens mij niets misgaan met mijn bedrijf.”
View this post on Instagram
Op het rechte pad
Michaels geloof in veerkracht is het geheim van zijn succes. Niet alleen wat metaalbewerking en zijn eigen bedrijf betreft, maar ook als het om het leven in het algemeen gaat.
“Ik heb elke slechte beslissing genomen die ik maar kon nemen”, zegt Michael. “Toen ik jonger was, ben ik flink in de problemen gekomen door mijn drugs- en alcoholverslaving. Uiteindelijk heb ik vijf jaar gevangenisstraf gekregen voor het handelen in drugs. In 2006 ben ik vrijgekomen. Voordat ik de gevangenis in moest, was ik erg ongelukkig in mijn werk. Toen ik opgepakt werd, was ik gewoon opgelucht en dacht: ik hoeft dit werk niet meer te doen; dit is mijn uitweg.”
In de gevangenis heeft Michael een nieuwe wending aan zijn leven gegeven.
“Het verleden waarover ik me erg schuldig voel, kan ik niet veranderen, maar ik kan mijn toekomst een positieve draai geven”, zegt hij.
Michael werkt nu met kinderen en jongeren bij evenementen zoals autoshows, waar hij ze begeleidt en zijn passie voor metaalbewerking met hen deelt.
Waarom Michael werkschoenen van Steel Blue draagt
Michael zag Steel Blue-werkschoenen voor het eerst in een bouwmarkt in Chattanooga in de staat Tennessee.
“Ik draag dat paar overigens nog steeds en ze zijn nog net zo fijn als op de dag dat ik ze kocht”, zegt hij. “Ze zijn geweldig en ik vind de ritssluiting aan de zijkant helemaal te gek. Ik doe veel heet werk, en tot mijn verbazing zijn niet eens mijn schoenveters verbrand. Normaal gesproken gaan die er het eerst aan. Ik ben echt erg onder de indruk van deze schoenen: ze zijn zo comfortabel en degelijk.
“Ik blijf Steel Blue-schoenen mijn hele leven lang dragen.”
Ga naar je plaatselijke Steel Blue-dealer en ontdek zelf de ‘mark of true skill’ waarmee onze werkschoenen zich onderscheiden, of shop online.
