Hoe wij schoenen maken voor langdurig comfort
- De kwaliteit van de materialen en de aandacht voor detail in het ontwerp maken het grote verschil in het comfort van een werkschoen
- Alle delen van de voet en alle delen van de schoen worden zorgvuldig bekeken om een goede pasvorm te verzekeren
- Grondig testen in de ontwerpfase om een goed ontwerp te krijgen, wordt gevolgd door constante kwaliteitscontrole tijdens de productie
Je staat iedere dag de hele dag op je werkschoenen, dus als het tijd is om een nieuw paar te kopen, wil je zeker weten dat ze goed passen en zo comfortabel mogelijk zijn.
Wij begrijpen dat. Daarom besteden we zoveel zorg aan het ontwerp van onze S3 werkschoenen en daarom zijn we zo trots op de goedkeuring van de Australische Fysiotherapeutenvereniging. Het is ‘a mark of the true skill’ dat in het ontwerp van al onze schoenen te vinden is.
Maar hoe gaat dit in zijn werk?
Maak kennis met Michael, ons afdelingshoofd schoenmakers
Als je de beste schoenen wilt ontwerpen, moet je zorgen dat je de beste schoenmaker hebt. Michael Harding werkt sinds 2003 bij Steel Blue. Hij ontwerpt al ruim 40 jaar schoenen in Australië. En zoals iedereen die al zo lang in een vak meedraait, weet Michael nagenoeg alles over zijn vak. Eigenlijk is hij een levende legende.
We vroegen hem hoe hij met zijn team te werk gaat bij het ontwerpen van een comfortabele werkschoen.
“Het belangrijkste uitgangspunt is de ‘leest’, zoals we de matrijs of kunststof vorm noemen waaromheen we de schoen maken,” aldus Michael. “Deze heeft de vorm van een voet, maar dan zonder tenen. Dit is de basis voor het maken van alle schoenen.”
Materialen van topkwaliteit zijn belangrijk
Zodra je een goede basis hebt, is de kwaliteit van de materialen die je voor de gehele werkschoen gebruikt de volgende zeer belangrijke factor. Deze materialen garanderen dat de schoenen lang meegaan.
“Hierbij gaat het om gebruik van waterbestendige ledersoorten, het verzekeren dat de materialen van de voering en de zolen van goede kwaliteit zijn en zelfs kleine dingen, zoals de schoenveters,” zegt Michael. “Wij hebben geen klanten die zeggen, ‘Jullie schoenveters breken’, omdat we veters kiezen die de testen ver boven de normen doorstaan.”
Ongemak bij het ontwerp al uitbannen
Als werkschoenen niet goed passen of niet comfortabel zijn, leidt dit tot problemen voor zowel de drager (in de vorm van blaren of zere hielen) als de schoen (zoals ongelijkmatige en onnodige slijtage).
“Het gaat erom dat we al deze problemen zoveel mogelijk verminderen,” zegt Michael. “Zo hebben we, bijvoorbeeld, onze Trisole® Comforttechnologie ontwikkeld. Deze bestaat uit een loopzool, dit is het deel van de zool dat de grond raakt, dan een middenzool van polyurethaan, die enige demping levert, het Poron hielinzetstuk is schokabsorberend — ongeveer zoals bij hardloopschoenen — en dan het voetbed, dat weer een volgende goede laag voor het opvangen van schokken tijdens het lopen vormt.”
De Trisole® Comforttechnologie is een zegen voor mensen die op harde oppervlakken zoals wegen of betonnen vloeren werken, omdat deze de hele voet beschermt en de druk absorbeert, die anders op de voet en omhoog door het hele lichaam zou worden overgebracht als de schoen van zwakke materialen of materialen van een slechte kwaliteit zou zijn gemaakt.
Hoe wij je schoenen zo comfortabel maken
We vroegen Michael ons te laten zien hoe hij en zijn team zulke comfortabele werkschoenen ontwerpen, waarbij de Argyle-schoenen als voorbeeld werden genomen. Hier volgt zijn verhaal.
Neus
De neus is het voorste deel van de schoen die de voet op zijn plaats houdt en deze moet flexibel en slijtvast zijn. Daarom is de structuur van de ledervezels die in de neus worden gebruikt uiterst belangrijk.
Veterpand
Het veterpand aan de achterkant is het deel waar de veterogen zitten en de veters worden ingeregen. Dit houdt de schoen aan de voet en is ontworpen met een curve die variaties in de voetboog mogelijk maakt en zorgt dat de veters comfortabel kunnen worden aangetrokken.
Tong
De tong is breed en hoog genoeg om te voorkomen dat vuil en steentjes de schoen binnendringen. Deze is gevoerd voor optimaal comfort.
Het zijvlak
Op het zijvlak hebben we een gestikte voering toegevoegd om de enkel en de voet tegen stoten te beschermen.
De kraag
We hebben voering toegevoegd aan de kraag om wrijving en schuren tegen het been te voorkomen.
Hielriem
De hielriem biedt extra versterking, zodat de hoogte van de werkschoen tijdens het dragen niet inzakt.
Hielstuk
Het hielstuk moet de hiel van de drager omvatten en steun geven. Deze moet zijn vorm behouden en versterkt zijn om de sterkte te verzekeren.
De rits
Niet alle werkschoenen hebben een rits, maar sommige van onze modellen wel. Dit betekent dat de drager de veters gestrikt kan houden en met gebruikmaking van de rits in en uit de schoenen kan stappen. Dit maakt het leven een stuk gemakkelijker voor de drager. De onderlaag van de rits biedt extra comfort.
Hoogte van de schoen
Verschillende modellen hebben verschillende hoogtes. De Argyle is een schoen voor algemeen gebruik, dus we hebben deze hoog genoeg gemaakt om bescherming en steun te bieden aan de lage enkel en net boven de enkel. De schoenhoogte wordt gemeten vanaf de hiel, met het voetbed geplaatst, tot het hoogste punt van het bovendeel.
Hoe verzekeren we de kwaliteit van onze werkschoenen?
Bij het ontwerp gericht op comfort en pasvorm zijn gebruik van materialen van goede kwaliteit en gebruikmaking van de schat aan ervaring van Michael en zijn team in het ontwerpen van schoenen een uitstekend begin, maar dat is niet alles. We testen onze schoenen ook grondig.
“We produceren onze schoenen volgens drie verschillende internationale normen (Australië, Europa en de VS), dus moeten we volgens zeer hoge normen testen,” vertelt Michael. “We testen alle materialen die we van plan zijn bij het ontwerp te gebruiken; we testen de schoenen tijdens de ontwerpfase en voordat we ze op de markt brengen, inclusief ‘slijtagetesten’, waarbij wij alle problemen kunnen vaststellen en oplossen. Daarna voeren we als een schoen eenmaal in productie is genomen voortdurend steekproefsgewijs testen uit.”
Michael zegt dat aangezien Steel Blue licenties heeft voor het maken van veiligheidsschoenen, onze werkschoenen en systemen ook regelmatig worden gecontroleerd om te verzekeren dat we ons aan onze beloftes op het gebied van kwaliteit houden.
“We zijn apetrots dat wij zulke comfortabele schoenen maken,” aldus Michael.
Maar dit zal zich in de praktijk moeten bewijzen. Ga voor werkschoenen ontworpen voor comfort door de zeer vaardige schoenmakers van Steel Blue naar je plaatselijke dealer of winkel online.
