Speedway-ster Laura is absoluut nergens bang voor
- Laura Byrnes begon haar racecarrière in de junior Speedway toen ze 11 jaar oud was
- Zij is één van de slechts weinige vrouwelijke Speedway-autocoureurs in Australië en zij is leider geweest van het nationale team
- Omdat zij bekend staat om haar onverschrokken rijstijl en haar knalroze racepak, waren de roze schoenen van Steel Blue een voor de hand liggende keuze voor Laura
Laura Byrnes is pas echt gelukkig als ze met 150 km per uur over een racecircuit raast.
Voor haar schare fans is de 28-jarige Laura de ‘kleine snelheidsduivel’ — één van de weinige vrouwelijke autocoureurs op de Australische Speedway-circuit. Dankzij haar onverschrokkenheid op het circuit en haar knalroze pak valt Laura ondanks haar lengte van 1 meter 50 duidelijk op.
“Ik ben negen weken te vroeg geboren en ik ben nog steeds net zo lang als de gemiddelde 12-jarige; ik ben gewoon niet groter geworden,” vertelt Laura. “Ik heb als kind veel aan sport gedaan om, denk ik, een beetje beter gevoel over mezelf te krijgen en om te ervaren dat je tijdens het sporten er helemaal bij hoort. Ik speelde basketbal en ik begreep nooit waarom ik op sportdagen nooit werd gekozen. Het is me nu wel duidelijk: ik was de kleinste van het team.
“Ik wilde een sport beoefenen waarbij lengte niet belangrijk was, waarbij mijn geslacht niet belangrijk was en waarbij mijn achtergrond niet belangrijk was. Ik was op zoek naar een gevoel van acceptatie, van mezelf te kunnen zijn en niet te worden achtergesteld omdat ik klein was.”
Dus, Speedway…
Onverschrokken van jongs af aan
“Ik hield altijd al van alles wat snel ging,” vertelt Laura. “Dat heb ik van mijn vader geërfd. Ik kreeg mijn eerste motorfiets toen ik ongeveer vijf jaar oud was en hierdoor realiseerde hij zich dat ik ‘behoefte aan snelheid had’, zoals ze dat zeggen. Hij begon me mee te nemen naar Speedway.
Ik herinner me de dag dat ze op de radio zeiden dat je op je tiende kon beginnen met racen. Ik zat in de achterbak van de pick-up met mijn vader en ik zei tegen hem: ‘Ik word autocoureur’.”
Eerst dacht Mark, de vader van Laura, dat het gewoon een tijdelijke bevlieging was. Dat was het niet. Toen ze 11 jaar was, startte Laura haar carrière als autocoureur.
“Het was even lastig om over het dashboard heen te kijken en bij de versnelling en de pedalen te kunnen,” zegt ze. “Ik had letterlijk blokken op de pedalen, zodat ik erbij kon.”
Een carrière en zelfvertrouwen
Laura’s vader is technicus en helpt nog steeds bij het aanpassen van haar raceauto’s, net zoals toen ze nog een kind was. Ze genieten nog steeds samen van de sport, zelfs al duurt Laura’s carrière al bijna twintig jaar. Volgens haar heeft hij haar succes in de sport mogelijk gemaakt.
Dat succes bestaat uit Late Models Rookie of the Year in 2020, de tweede plaats in het algemeen klassement van de Winter Series en een plek in de top 10 in de Pro Dirt Series en het Motorplex Track Championship. Zij was de eerste vrouw die het Perth Motorplex Track Champion for Production Sedans won. Zij was aanvoerder van het Australische team bij buitenlandse wedstrijden en de snelste vrouwelijke coureur van Australië op Speedway.
“Maar zelfs als je alles wegdenkt, de prijzen en de prestaties; wat ik heb gedaan heeft me voor 100 procent gevormd,” aldus Laura. “Ik groeide uit van een zeer verlegen kind tot een persoon vol zelfvertrouwen. Dat zelfvertrouwen heeft in veel verschillende gebieden in mijn leven een rol gespeeld.”
View this post on Instagram
Haar vaardigheden met de volgende generatie delen
Laura deelt nu haar skills met de volgende generatie jonge vrouwelijke coureurs door als vrijwilliger jonge coureurs te coachen via het Motorsport Australia’s Girls on Track programma. Zij hoopt dat zij haar populariteit en bekendheid kan inzetten om meer meisjes aan te moedigen hun carrière in het autoracen te zoeken.
“Bij junioren is de verdeling tussen jongens en meisjes ongeveer 50/50,” zegt ze. “Maar veel meisjes houden er na de juniorperiode mee op, dus het gaat erom om ze vast te houden.
“Ik ben heel trots op wat ik heb bereikt en als ik een bijdrage kan leveren en de volgende generatie kan inspireren, dan heb ik mijn werk gedaan.”
Laura’s motto is ‘blijf onverschrokken’. Als Laura dezelfde onverschrokkenheid die haar carrière heeft bepaald aan de volgende generatie jonge vrouwelijke autocoureurs kan doorgeven, gaat de Australische Speedway een rooskleurige toekomst tegemoet.
"Als ik een bijdrage kan leveren en de volgende generatie kan inspireren, dan heb ik mijn werk gedaan.”
Waarom Laura Steel Blue-werkschoenen draagt
Ondanks dat Laura onverschrokken is op het racecircuit, is ze misschien wel het meest gelukkig in de schuur.
“In het weekend draag ik mijn werkschoenen met de stalen neuzen en mijn werkbroek en ben ik altijd in de schuur te vinden,” vertelt ze.
Voor welke schoenen kiest zij? Natuurlijk voor Steel Blue’s Southern Cross Pink S3 veiligheidsschoenen.
“Ze passen perfect bij mijn roze auto!” zegt ze. “Daarom zijn dit ongeveer de enige schoenen die ik draag.”
Probeer hier Steel Blue’s Southern Cross roze werkschoenen. Ga naar je plaatselijke Steel Blue-dealer voor ‘a mark of true skill’ werkschoenen of shop online.
