Wat is Chelsea’s ‘mark of true skill’ als timmervrouw?
- De droom van het bouwen van haar eigen huis leidde voor Chelsea tot een onverwachte carrière in de bouw
- Volgens haar komt echte vaardigheid met herhaling en oefening – en leer te houden van de rotklusjes
- Bij een werkschoen zoekt ze naar praktisch nut en comfort.
Toen Chelsea Roper begin 2018 naar Queenstown verhuisde, was dat om een droom na te jagen. Zij en haar partner Dan wilden hun eigen huis bouwen.
“Het is enorm duur om in Auckland een huis te bouwen of grond te kopen,” vertelt Chelsea. “We bekeken de prijzen in Queenstown omdat mijn broer daar al was gaan wonen en zijn eigen huis had gebouwd, en uit het niets besloten we om ook te verhuizen, zodat we dezelfde kans kregen.”
Chelsea realiseerde zich niet hoe ingrijpend die beslissing zou zijn.
Bouwen aan nieuwe dromen
Terwijl zowel haar partner als haar broer bouwvakkers waren, was Chelsea grafisch ontwerpster van beroep en had ze moeite om werk te vinden.
“Dus besloot ik dat dit mijn kans was om iets nieuws te proberen,” vertelt ze. “In die tijd was er een tekort aan vakmensen, iedereen schreeuwde om bouwvakkers, en omdat we ons eigen huis wilden bouwen was het gewoon een logische stap. Als ik Dan ging helpen om ons huis te bouwen, zou ik nuttiger zijn als ik wist wat ik deed.”
Chelsea volgde een opleiding tot timmervrouw en begon met de bouw van huizen. Samen met haar broer was ze dagelijks op de bouwplaats te vinden.
“Mijn broer begeleidde me in het begin, en gaf me veel klussen die mensen normaal gesproken niet doen als ze voor het eerst gaan werken,” aldus Chelsea. “Ik spijkerde veel planken met rozenkopnagels. Ik werkte veel met staal, het binden van staal.”
View this post on Instagram
Een carrière in de bouw begint
Chelsea voelde zich in de bouw als een vis in het water.
“Ik vond het gewoon heerlijk om de hele dag buiten te zijn, te genieten van de zon en bruin te worden, om te werken met mijn handen,” vertelt ze. “Je doet altijd iets anders, en er is de zichtbare vooruitgang – je begint met een leeg stuk land, aan het eind staat er een huis, en je hebt zoiets van ‘ik heb geholpen dat te bouwen’.”
Chelsea zette uiteindelijk een Instagram-account op, She Builds Bro, om haar carrière-pad te documenteren en andere vrouwen aan te moedigen het werken in de bouw te overwegen. Hoewel vrouwen minder dan drie procent van de bouwvakkers uitmaken, stelt Chelsea dat vrouwen in Queenstown veel voorkomen op bouwplaatsen. Ze kent vrouwelijke elektriciens, dakdekkers, schilders en meubelmakers.
“Ik denk dat het komt omdat Queenstown zo’n toeristische stad is; je komt er veel mensen uit andere delen van de wereld tegen die hier op werkvakantie komen, en ze werken in de bouw,” aldus Chelsea.
Vakwerk op het hoogste niveau
Vanaf het moment dat ze met haar vak begon, heeft Chelsea haar expertise opgebouwd door elke klus aan te pakken die op haar pad kwam — inclusief hele lastige en technische opdrachten.
“Er was een grote klus waaraan ik werkte met 26 hele specifieke deurklinken die ik moest installeren,” vertelt ze. “Ze waren vrij complex. In plaats van een klein gaatje hadden ze een vrij grote doos die je moest uitsnijden en je moest ze in elkaar schuiven. Veel gekwalificeerde bouwvakkers hebben nog nooit zo’n ding geïnstalleerd. De man gaf ze aan mij en zei: ‘Er zitten instructies bij; je komt er wel uit’. Het was een lastige klus in het begin, maar aan het eind was ik zo trots op het werk dat ik had gedaan. Ze zagen er zo goed uit. Ik tagde het bedrijf op Instagram en ze hadden zoiets van ‘OK, we gaan je benoemen tot een van onze erkende installateurs, want dit is zulk goed werk’.”
Dat gevoel van trots en succes
Chelsea heeft wel advies voor jonge mensen die net beginnen met een vak.
“Als je iets moet doen en het lukt niet meteen of je ziet er tegenop, door herhalen en oefenen ga je er uiteindelijk echt van genieten, omdat je weet wat je doet,” aldus Chelsea. “Het is een beetje als een taal: die spreek je niet op de eerste dag meteen. Het kost tijd om de taal vloeiend te leren spreken.”
Dat was Chelsea’s ervaring met het vastspijkeren van gevelbekleding. Hoewel ze het eerst niet leuk vond, is het nu haar favoriete werk op de bouwplaats.
“Je neemt letterlijk een huis dat eruit ziet alsof het in de steigers staat en werkt het af tot het eruit ziet als je eigen huis,” vertelt ze.
De verhuizing naar Queenstown gaf Chelsea per ongeluk een nieuwe en onverwachte carrière in de bouw en volgers op Instagram, maar heeft ze ooit het huis kunnen bouwen waar het allemaal mee begon?
“Ja!” zegt ze. “We zijn in december 2019 begonnen en we zijn rond maart 2021 verhuisd. Absoluut alles wat we zelf konden doen, hebben we zelf gedaan.”
Waarom Chelsea van Steel Blue werkschoenen houdt
Het was Chelsea’s populariteit op Instagram die ertoe leidde dat ze Steel Blue werkschoenen ontdekte. Ze deed een fotoshoot met werkkledingbedrijf Bisley, en ze gaven haar een paar Steel Blue werkschoenen om te dragen op de foto’s. Ze werd verliefd op hoe comfortabel ze zijn om te dragen.
“Ik hou van de schoenen die ik draag,” aldus Chelsea. “Het zijn de damesschoenen Southern Cross Zip. Ik vind het fijn dat de achterkant laag is, maar de zijkanten zijn vrij hoog, zodat je nog steeds de enkelsteun krijgt zonder je achillespees af te snijden als je je enkel buigt. Ze zien er echt mooi uit, en hebben een stalen neus.”
Onze veiligheidsschoenen voor dames zijn gemaakt voor elk vak, lees hier meer.
